外匯是伴隨著國際貿易而產生的，外匯交易是國際間結算債權債務關系的工具。但是，近十幾年，外匯交易不僅在數量上成倍增長，而且在實質上也發生了重大的變化。外匯交易不僅是國際貿易的壹種工具，而且已經成為國際上最重要的金融商品。外匯交易的種類也隨著外匯交易的性質變化而日趨多樣化。

       外匯開戶交易主要可分為現鈔、現貨、契約現貨、期貨、期權、遠期交易等。具體來說，現鈔交易是觀光者以及由於其他各種目的需要外匯現鈔者之間進行的買賣，包括現金、外匯旅行支票等；現貨交易是大銀行之間，以及大銀行代理大客戶的交易，買賣約定成交後，最遲在兩個營業日之內完成資金收付交割；契約現貨交易是投資人與金融公司簽定契約來買賣外匯的方式，適合於大眾的投資；期貨交易是按約定的時間，並按已確定匯率進行交易，每個契約的金額是固定的；期權交易是將來是否購買或者出售某種貨幣的選擇權而預先進行的交易；遠期交易是根據契約規定在約定日期辦理交割，契約可大可小，交割期也較靈活。

       從外匯交易的數量來看，由國際貿易而產生的外匯交易佔整個外匯交易的比重不斷減少，據統計，目前這壹比重只有1%左右。那麽，可以說現在外匯交易的主流是投資性的，是以在外匯匯價波動中贏利為目的的。因此，現貨、契約現貨以及期貨交易在外匯交易中所佔的比重較大。

       1、現貨外匯交易

       現貨交易是大銀行之間，以及大銀行代理大客戶的交易，買賣約定成交後，最遲在兩個營業日之內完成資金收付交割。

       本文主要介紹國內銀行面嚮個人推出的、適於大眾投資者參與的個人外匯交易。

       個人外匯交易，又稱外匯寶，是指個人委托銀行，參照國際外匯市場實時匯率，把壹種外幣買賣成另壹種外幣的交易行為。由於投資者必須持有足額的要賣出外幣，才能進行交易，較國際上流行的外匯保證金交易缺少保證金交易的賣空機制和融資杠桿機制，因此也被成為實盤交易。

       自從1993年12月上海工商銀行開始代理個人外匯買賣業務以來，隨著我國居民個人外匯存款的大幅增長，新交易方式的引進和投資環境的變化，個人外匯買賣業務迅速發展，目前已成為我國除股票以外最大的投資市場。

       截止目前，工、農、中、建、交、招，光大等多家銀行都開展了個人外匯買賣業務。預計銀行關於個人外匯買賣業務的競爭會更加激烈，服務也會更加完善，外匯投資者將享受到更優質的服務。

       國內的投資者，憑手中的外匯，到上述任何壹家銀行辦理開戶手續，存入資金，即可透過網際網路、電話或櫃臺方式進行外匯買賣。

       2、期貨外匯交易

       期貨外匯交易是指在約定的日期，按照已經確定的匯率，用美元買賣壹定數量的另壹種貨幣。期貨外匯買賣與契約現貨買賣有共同點亦有不同點。契約現貨外匯的買賣是通過銀行或外匯交易公司來進行的，期貨外匯的買賣是在專門的期貨市場進行的。目前，全世界的期貨市場主要有：芝加哥期貨市場、紐約商品交易所、雪梨期貨市場、星加坡期貨市場、倫敦期貨市場。期貨市場至少要包括兩個部分：壹是交易市場，另壹個是清算中心。期貨的買方或賣方在交易所成交後，清算中心就成為其交易對方，直至期貨契約實際交割為止。期貨外匯和契約外匯交易既有壹定的聯系，也有壹定的區別，以下從兩者對比的角度，介紹壹下期貨外匯的具體運作方式。

       期貨外匯的交易數量和契約現貨外匯交易是完全壹樣的。期貨外匯買賣最少是壹個契約，每壹個契約的金額，不同的貨幣有不同的規定，如壹個英鎊的契約也為62,500英鎊、日元為12,500,00日元，歐元為125,000歐元。

       期貨外匯契約的交割日期有嚴格的規定，這壹點契約現貨外匯的交易是沒有的。期貨契約的交割日期規定為壹年中的3月份、6月份、9月份、12月份的第3個星期的星期三。這壹樣，壹年之中只有4個契約交割日，但其他時間可以進行買賣，不能交割，如果交割日銀行不營業則順延壹天。

       期貨外匯契約的價格全是用壹個外幣等於多少美元來錶示的，因此，除英鎊之外，期貨外匯價格和契約外匯匯價正好互為倒數，例如，12月份瑞郎期貨價格為0.6200，倒數正好為1.6126。

       期貨外匯的買賣並沒有利息的支出與收入的問題，無論買還是賣任何壹種外幣，投資者都得不到利息，當然也不必支付利息。

       期貨外匯的買賣方法和契約現貨外匯完全壹樣，既可以先買後賣，也可以先賣後買，即可雙嚮選擇。